Il modello di Westminster in una città-Stato
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Singapore è una repubblica unitaria con una Costituzione scritta che si proclama legge suprema del Paese. Il Parlamento è monocamerale. Il Governo è espressione della maggioranza parlamentare ed è guidato dal Primo Ministro, mentre il Presidente ricopre una carica in larga misura cerimoniale, dotata di specifici poteri di custodia sulle riserve e sulle nomine chiave. L'iniziativa legislativa spetta quasi sempre al Governo; il progetto viene presentato come Bill, passa attraverso tre letture e diventa un Act con l'assenso presidenziale. La maggior parte degli Act entra poi in vigore alla data che il Ministro competente stabilisce mediante notificazione nella Government Gazette, ragion per cui il professionista deve sempre verificare la data di entrata in vigore e non presumere mai che un Act si applichi dal giorno della sua approvazione.1
Il punto rileva per gli attivi digitali più che per la maggior parte degli altri settori, poiché l'intervallo tra approvazione ed entrata in vigore è stato lungo e voluto. Il Payment Services Act 2019 è stato approvato dal Parlamento nel gennaio 2019 ed è entrato in vigore il 28 gennaio 2020. Il Payment Services (Amendment) Act 2021 è stato approvato nel gennaio 2021 e la sua definizione ampliata dei digital payment token services ha acquistato efficacia soltanto il 4 aprile 2024. La Part 9 del Financial Services and Markets Act 2022 è stata adottata nel 2022 ed è entrata in vigore il 30 giugno 2025. In ciascun caso la MAS ha utilizzato il periodo intermedio per svolgere consultazioni, emanare la normativa secondaria e consentire al settore di prepararsi.2 Un giurista di civil law abituato allo schema svizzero, fatto di una legge, di un termine referendario e di una data di entrata in vigore fissata dal Consiglio federale, troverà lo schema singaporiano più flessibile nella forma e più rigoroso nella sostanza: la data viene scelta tardi, ma una volta scelta è applicata senza indulgenze transitorie.
La struttura unitaria elimina un intero livello di complessità che il lettore svizzero porta con sé come una seconda natura. Non vi sono cantoni, né amministrazioni fiscali cantonali con prassi divergenti sulla valutazione dei token, né autorità cantonali di vigilanza sulle fondazioni, né tribunali cantonali di prima istanza con propri codici di procedura. Un solo Parlamento fa le leggi, una sola Inland Revenue Authority amministra le imposte, una sola MAS vigila su ogni istituzione finanziaria e una sola Supreme Court si trova al vertice di un'unica gerarchia. Un fondatore che ha impiegato due anni per imparare la differenza tra l'amministrazione fiscale di Zug e quella di Zurigo scoprirà che la corrispondente questione singaporiana ha una sola risposta.
Prospettiva transfrontaliera
Una fondazione di protocollo con sede a Zug che costituisce una società operativa controllata a Singapore ha a che fare, nel corso ordinario, con esattamente quattro enti pubblici: l'ACRA per la costituzione e i depositi, l'IRAS per le imposte, la MAS se l'attività è regolamentata e il Ministry of Manpower per gli employment pass. Nessuno di essi ha un omologo cantonale o comunale. Il tempo risparmiato nella mappatura delle competenze è reale, ma si paga in un'altra moneta: poiché ogni attività regolamentata passa per la MAS, un rifiuto o una risposta lenta da parte di quell'unica autorità non ammette soluzioni alternative. In Svizzera un fondatore respinto da una banca può rivolgersi altrove a una banca cantonale, mentre a Singapore un fondatore la cui domanda di autorizzazione si arena non ha altri interlocutori.
Note
- Constitution of the Republic of Singapore (1985 Rev Ed, 1999 Reprint), art. 4 (supremazia), artt. 38–39 (Parlamento), artt. 23–25 (esecutivo); l'entrata in vigore mediante notificazione è la formula standard contenuta nella prima sezione di ciascun Act. ↩
- Entrata in vigore del Payment Services Act 2019 il 28 gennaio 2020: Allen & Gledhill, "Payment Services Act 2019 providing new framework for payment systems and payment service providers in force on 28 January 2020"; ambito ampliato dei DPT dal 4 aprile 2024: Clyde & Co, "Singapore: Payment Services Act to now cover token transfer and custody" (aprile 2024); Part 9 FSMA 2022 in vigore dal 30 giugno 2025: Allen & Gledhill, "Regulatory framework for digital token service providers under Financial Services and Markets Act 2022 in operation on 30 June 2025" (10 giugno 2025). ↩
Solo a scopo informativo generale. Il presente articolo non costituisce consulenza legale o fiscale, non sostituisce la consulenza sul singolo caso e non instaura alcun rapporto tra avvocato e cliente. Riflette la situazione giuridica aggiornata a novembre 2026.