Talenti locali e stranieri

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Le dimensioni della forza lavoro straniera

Nel giugno 2026 la popolazione di Singapore era di circa 6,21 milioni, di cui 3,68 milioni di cittadini, circa 547.000 residenti permanenti e 1,98 milioni di non residenti, che rappresentavano quindi il 31,8 per cento della popolazione.¹ La maggior parte dei non residenti è costituita da lavoratori titolari di Work Permit nell’edilizia, nell’industria manifatturiera, nei cantieri navali e nel lavoro domestico. I professionisti più importanti per il centro finanziario sono titolari di Employment Pass.

Il loro numero è stato notevolmente stabile. Il MOM ha contato 205.400 titolari di EP nel dicembre 2023, 202.100 nel dicembre 2024, 203.300 nel dicembre 2025 e 204.300 nel giugno 2026. I titolari di S Pass, ossia lavoratori qualificati di livello intermedio, erano 177.300 nel giugno 2026, mentre la forza lavoro straniera complessiva raggiungeva 1.655.900 unità.² Questa stabilità nasconde un ricambio. Ogni anno migliaia di titolari di EP partono e vengono sostituiti da altri, mentre l’aumento del salario minimo e COMPASS spostano la composizione del gruppo verso redditi più elevati. Il MOM non pubblica il numero dei titolari di EP per settore, sicché la quota impiegata nei servizi finanziari può essere soltanto stimata.

Il dibattito politico: dal rally del 1997 al White Paper

Da un quarto di secolo i talenti stranieri sono uno dei temi più sensibili della politica singaporiana. Le preoccupazioni per gli stranieri hanno avuto un ruolo di primo piano sia nelle elezioni politiche sia in quelle presidenziali del 2011.³ Nelle elezioni politiche il People’s Action Party al governo registrò la quota di voti più bassa dall’indipendenza.⁴ Nel 2013 il governo pubblicò un White Paper intitolato A Sustainable Population for a Dynamic Singapore, secondo il quale la popolazione totale avrebbe potuto raggiungere tra 6,5 e 6,9 milioni entro il 2030. Il Parlamento lo approvò solo dopo emendamenti che eliminarono le parole “population policy” e aggiunsero un’attenzione alle infrastrutture e ai trasporti. Il 16 febbraio 2013 quasi 3.000 persone si riunirono per protestare contro il documento, una manifestazione di grandi dimensioni per gli standard di Singapore.⁵

Nel settore finanziario il dibattito assume una connotazione particolare. La finanza paga alcuni dei salari più elevati di Singapore e molte delle posizioni più visibili nelle banche e nelle società di gestione patrimoniale sono state ricoperte da espatriati. I professionisti singaporiani hanno lamentato che i dirigenti stranieri assumono all’interno delle proprie reti, una preoccupazione cui il criterio di diversità di COMPASS risponde direttamente. L’accordo globale di cooperazione economica con l’India, che consente determinati trasferimenti all’interno di gruppi, è divenuto oggetto di polemiche nel 2020 e nel 2021.⁶ Il capitolo I.III esamina il corridoio indiano nel suo contesto più ampio. Il governo ha difeso l’apertura della città inasprendo al contempo le regole in modo marginale, uno schema che si è ripetuto più volte dal 2011.

Le Industry Transformation Maps e il nucleo singaporiano

La risposta del governo al dibattito politico è stata quella di aumentare il numero di posti di lavoro qualificati per i singaporiani, mantenendo aperta la porta agli specialisti stranieri. Nel settore finanziario questa politica si esprime nelle Financial Services Industry Transformation Maps elaborate dalla MAS. La prima, relativa al periodo 2016–2020, fissava obiettivi di crescita annua del 4,3 per cento e di 3.000 posti di lavoro netti all’anno. Il settore li ha superati entrambi, crescendo in media del 5,7 per cento all’anno e creando in media 4.100 posti di lavoro netti all’anno.⁷

La seconda mappa, presentata il 15 settembre 2022 dal vice primo ministro Lawrence Wong, prevedeva una crescita media del 4–5 per cento all’anno per il periodo 2021–2025 e da 3.000 a 4.000 posti di lavoro netti all’anno.⁸ Una delle sue cinque strategie consisteva nel promuovere una forza lavoro qualificata e adattabile. La MAS e l’Institute of Banking and Finance dovevano sviluppare competenze nei settori in crescita, formare specialisti in materia di sostenibilità e tecnologia e offrire ai professionisti promettenti opportunità per diventare dirigenti. Il Financial Sector Development Fund ha stanziato S$ 400 milioni in contributi per un programma Talent and Leaders in Finance nel periodo 2021–2025.⁹ La strategia per la forza lavoro doveva essere attuata insieme alle parti tripartite: il MOM, il National Trades Union Congress e la Singapore National Employers Federation.

L’espressione “Singaporean core” coglie l’obiettivo. Lo Stato si aspetta che gli istituti finanziari, in particolare quelli che beneficiano di licenze, incentivi e della reputazione del centro, facciano crescere i singaporiani fino alle posizioni di vertice. Il settore finanziario impiega circa 200.000 persone, la grande maggioranza delle quali sono cittadini o residenti permanenti.¹⁰ I piani alti delle banche internazionali restano tuttavia più internazionali del resto della forza lavoro.

I salari: che cosa mostrano i dati sui nuovi Employment Pass

Una risposta parlamentare scritta del 12 gennaio 2026 offre un raro sguardo sui salari ai quali vengono assunti i professionisti stranieri. Nei servizi finanziari il salario mensile mediano delle nuove domande di EP è salito da S$ 13.300 nel 2021 a S$ 15.000 nel 2025. Il 25º percentile è passato da S$ 9.000 a S$ 9.700 e il 75º percentile da S$ 20.800 a S$ 22.100. Al di fuori dei servizi finanziari la mediana è salita da S$ 8.000 a S$ 9.200.¹¹

I dati suffragano tre osservazioni. In primo luogo, il tipico professionista straniero assunto nel settore finanziario guadagna ben più del salario minimo di ammissione, il che lascia intendere che la soglia escluda soprattutto le assunzioni junior. In secondo luogo, il salario mediano degli EP nella finanza è superiore di circa il 60 per cento a quello del resto dell’economia, un divario che riflette sia il valore del lavoro sia la scarsità delle competenze. In terzo luogo, un quarto dei nuovi richiedenti EP nella finanza guadagna più di S$ 22.100 al mese, una cifra vicina ai S$ 22.500 oltre i quali COMPASS cessa di applicarsi; la fascia superiore della forza lavoro finanziaria straniera si colloca quindi in gran parte al di fuori del sistema a punti.

Note

1. Wikipedia, “Demographics of Singapore” (consultato a novembre 2026), che cita National Population and Talent Division e Department of Statistics, Population in Brief 2026: popolazione totale di 6,21 milioni nel giugno 2026; 3,68 milioni di cittadini; 546.660 residenti permanenti; 1,98 milioni di non residenti (31,8 per cento). ↩
2. Ministry of Manpower, “Foreign workforce numbers”, mom.gov.sg (consultato a novembre 2026): Employment Pass 205.400 (dicembre 2023), 202.100 (dicembre 2024), 203.300 (dicembre 2025), 204.300 (giugno 2026); S Pass 177.300 (giugno 2026); forza lavoro straniera complessiva 1.655.900 (giugno 2026). ↩
3. Wikipedia, “Immigration to Singapore” (consultato a novembre 2026): le preoccupazioni per gli stranieri hanno avuto un ruolo di primo piano sia nelle elezioni politiche sia in quelle presidenziali del 2011. ↩
4. Quota del People’s Action Party pari a circa il 60,1 per cento dei voti validi nelle elezioni politiche del 7 maggio 2011, la più bassa dal 1965; dati dell’Elections Department. ↩
5. Wikipedia, “Immigration to Singapore” (consultato a novembre 2026) e Wikipedia, “Foreign workers in Singapore” (consultato a novembre 2026): il White Paper del 2013 prevedeva per il 2030 una popolazione da 6,5 a 6,9 milioni; la mozione fu approvata dopo emendamenti che eliminarono “population policy” e aggiunsero infrastrutture e trasporti; una manifestazione di quasi 3.000 persone il 16 febbraio 2013. ↩
6. India–Singapore Comprehensive Economic Cooperation Agreement del 2005; polemiche pubbliche e dibattito parlamentare sulle sue disposizioni in materia di circolazione delle persone nel 2020 e nel 2021. ↩
7. Monetary Authority of Singapore, “MAS Launches Financial Services Industry Transformation Map 2025”, comunicato stampa, 15 settembre 2022, mas.gov.sg: il settore finanziario è cresciuto “by an average of 5.7% per annum, exceeding the target of 4.3% per annum” e ha creato “an average of 4,100 net jobs each year, higher than the target of 3,000 net jobs per annum”. ↩
8. Monetary Authority of Singapore, comunicato stampa del 15 settembre 2022 (sopra citato): crescita di “an average 4% to 5% per annum during 2021 – 2025” e “3,000 – 4,000 net jobs on average each year”; Ovais Subhani, “Govt unveils transformation plan for financial sector; to add at least 3,000 jobs a year”, The Straits Times, 15 settembre 2022, sulla presentazione da parte del vice primo ministro Lawrence Wong. ↩
9. Monetary Authority of Singapore, comunicato stampa del 15 settembre 2022 (sopra citato): priorità per la forza lavoro “build workforce competencies in growth areas and provide training support”, “develop specialist talent in areas such as sustainability and technology” e “develop leaders through opportunities to acquire expertise”; “The Financial Sector Development Fund will provide S$400 million grant funding to the Talent and Leaders in Finance programme over 2021 – 2025”. Ovais Subhani, The Straits Times, 15 settembre 2022 (sopra citato): la MAS e l’IBF avrebbero collaborato con il Ministry of Manpower, il National Trades Union Congress e la Singapore National Employers Federation. ↩
10. Occupazione nel settore finanziario pari a circa 200.000 persone, in maggioranza cittadini di Singapore e residenti permanenti; discorsi e relazioni annuali della MAS. ↩
11. Ministry of Manpower, risposta scritta alla Parliamentary Question No. 752, 12 gennaio 2026 (sopra citata): servizi finanziari 25º percentile S$ 9.000 (2021) e S$ 9.700 (2025), mediana S$ 13.300 e S$ 15.000, 75º percentile S$ 20.800 e S$ 22.100; al di fuori dei servizi finanziari mediana S$ 8.000 e S$ 9.200. ↩

Solo a scopo informativo generale. Il presente articolo non costituisce consulenza legale o fiscale, non sostituisce la consulenza sul singolo caso e non instaura alcun rapporto tra avvocato e cliente. Riflette la situazione giuridica aggiornata a novembre 2026.