Il Sud-est asiatico e la sede regionale
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Un gruppo multinazionale che intende vendere, produrre o investire nel Sud-est asiatico si trova di fronte a una regione di undici Stati, diverse centinaia di milioni di consumatori e quasi tanti ordinamenti giuridici quante sono le lingue. Deve decidere dove collocare le persone che guideranno quell’attività. Da oltre quattro decenni una larga parte di questi gruppi ha scelto Singapore. Il suo mercato è piccolo e il costo del lavoro e dei terreni è tra i più elevati dell’Asia. Ciò che offre è un luogo dal quale un’attività regionale può essere governata, finanziata, dotata di personale e difesa con un grado di prevedibilità che i Paesi vicini hanno faticato a eguagliare. Il presente capitolo esamina come questa funzione si sia sviluppata e come operi oggi.
Il capitolo si apre con il modello della sede regionale, la logica politica e commerciale che ha portato migliaia di uffici regionali nella città. Passa poi all’integrazione economica dell’Associazione delle Nazioni del Sud-est asiatico, che ha trasformato un insieme di mercati nazionali separati in un retroterra servibile da un unico ufficio. Esamina la rete di trattati fiscali e di investimento con cui le imprese proteggono i propri investimenti regionali, le vie pratiche di ingresso nei mercati dei Paesi vicini e i rischi che accompagnano l’attività d’impresa in una regione di grande diversità. Una sezione sulle conseguenze pratiche e un confronto con Ginevra e Hong Kong chiudono il capitolo.
La parte I di questo libro corrisponde alla parte del volume su Ginevra dedicata all’Africa. Ginevra funge da hub per un continente con gran parte del quale condivide una lingua, una storia di scambi commerciali e una fitta presenza istituzionale. Singapore svolge una funzione analoga per il Sud-est asiatico, con una differenza importante. Ginevra si trova lontano dal continente che serve, mentre Singapore si trova al centro della propria regione, a meno di due ore di volo da Kuala Lumpur e Giacarta. I parallelismi e le differenze tra i due hub attraversano i capitoli di questa parte.
In sintesi
Singapore ospita la sede regionale di una larga parte dei gruppi multinazionali attivi in Asia, che uno studio di EY del 2019 stimava in circa 4.200. Il modello poggia sugli incentivi amministrati dall’Economic Development Board fin dagli anni Ottanta, su un’aliquota dell’imposta sulle società del 17 per cento e su infrastrutture, talenti e certezza del diritto, mentre l’imposta minima globale applicata a Singapore dal 2025 ha spostato la concorrenza dalle aliquote fiscali verso altri incentivi. L’ASEAN, fondata nel 1967 e ampliata a undici membri con Timor Est nel 2025, ha ridotto quasi a zero i dazi intraregionali per la maggior parte delle merci e ha avviato la propria Comunità economica alla fine del 2015, sebbene i servizi, le regole sugli investimenti e le barriere non tariffarie restino frammentati. La rete di accordi fiscali di Singapore con circa 100 giurisdizioni e i suoi trattati di investimento consentono strutture di holding regionali, fatte salve le norme antiabuso dello Strumento multilaterale in vigore per Singapore dall’aprile 2019. I principali rischi regionali sono l’instabilità politica, le crisi valutarie, la corruzione, la debole esecuzione delle sentenze e la crescita delle frodi transnazionali, che le imprese gestiscono attraverso la struttura, i contratti, le clausole di risoluzione delle controversie e la compliance.
Solo a scopo informativo generale. Il presente articolo non costituisce consulenza legale o fiscale, non sostituisce la consulenza sul singolo caso e non instaura alcun rapporto tra avvocato e cliente. Riflette la situazione giuridica aggiornata a novembre 2026.