L’Economic Development Board e la strategia di sopravvivenza: sintesi

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L’Economic Development Board, istituito il 1º agosto 1961 su raccomandazione di una missione delle Nazioni Unite guidata da Albert Winsemius, fu lo strumento con cui il governo della Singapore autonoma si propose di assorbire la disoccupazione di massa attraverso l’industrializzazione. Dopo la separazione dalla Malesia nel 1965, la strategia passò da un mercato regionale protetto alla manifattura per l’esportazione da parte di imprese multinazionali, attratte dalle esenzioni fiscali pioneer previste dall’Economic Expansion Incentives (Relief from Income Tax) Act 1967 e dalla rapidità dell’EDB, come dimostrò l’arrivo di Texas Instruments nel 1968. Alla decisione britannica di ritirare le proprie forze entro il 1971, che minacciava circa un quinto dell’economia e più di 30.000 posti di lavoro, si rispose trasformando le basi in cantieri navali e terreni industriali e con un’azione disciplinata volta ad attrarre nuovi investimenti. L’Employment Act e le modifiche alla disciplina delle relazioni industriali del 1968, il National Wages Council del 1972, il Land Acquisition Act 1966 e l’edilizia pubblica diedero allo Stato il controllo su lavoro e terreni, a un prezzo pagato da lavoratori e proprietari fondiari che riforme successive hanno in parte ridotto. Il modello che ne è derivato, nel quale statutory boards e government-linked companies progettano e mantengono mercati aperti, ha plasmato il mercato offshore, i regimi di incentivazione e lo stile regolamentare del centro finanziario descritti nei capitoli seguenti.

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