Università e formazione finanziaria

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Dalla scuola di medicina del 1905 alla National University of Singapore

L’istruzione superiore a Singapore ebbe inizio con la medicina. Il 3 luglio 1905 aprì i battenti la Straits Settlements and Federated Malay States Government Medical School, seguita nel 1928 dal Raffles College per le lettere e le scienze. L’8 ottobre 1949 le due istituzioni, dopo che la scuola di medicina era divenuta il King Edward VII College of Medicine, si fusero per formare la University of Malaya, la cui sezione di Singapore divenne la University of Singapore il 1º gennaio 1962.¹ L’università coloniale formava medici, insegnanti e funzionari pubblici, mentre il commercio non figurava tra le sue materie. Le agency houses e le banche descritte nella parte B reclutavano il proprio personale direttivo in Gran Bretagna.

Lo Stato indipendente cambiò questa situazione. Nel 1965, l’anno della separazione dalla Malaysia, la University of Singapore creò un Department of Business Administration, dal quale si sviluppò la NUS Business School. Nel 1980 la University of Singapore si fuse con la Nanyang University per formare la National University of Singapore (NUS). La data esatta è incerta, poiché la principale opera di riferimento indica il 6 agosto nel testo e l’8 agosto nella tabella riassuntiva. Da allora la NUS è divenuta una delle principali università dell’Asia; nei QS World University Rankings per il 2026 occupava l’ottavo posto al mondo.²

Per il centro finanziario conta soprattutto l’ampiezza dell’offerta della NUS. Una banca o una casa di trading di Singapore recluta giuristi, economisti, statistici, ingegneri e informatici oltre ai laureati in finanza. La NUS li fornisce tutti da un unico campus, insieme a una facoltà di giurisprudenza i cui laureati costituiscono il nucleo dell’avvocatura di Singapore, come ha spiegato il capitolo J.III. I centri di ricerca dell’università in materia di gestione del rischio, immobiliare e finanza sostenibile collaborano strettamente con la MAS e con il settore.

La Nanyang University, la NTU e la tradizione di formazione cinese

La seconda università ha una storia diversa. La Nanyang University fu fondata nel 1955 su un terreno donato dalla Hokkien Huay Kuan, l’associazione di clan della comunità hokkien, e divenne la prima università di lingua cinese del Sud-Est asiatico.³ Fu finanziata con i contributi di ricchi mercanti, ma anche di semplici conducenti di risciò e venditori ambulanti, una vicenda che la collega alle istituzioni dei clan e delle kongsi descritte nel capitolo A.V. Dopo la sua fusione nella NUS nel 1980, il campus passò al Nanyang Technological Institute, fondato nel 1981 come scuola di ingegneria. Il 1º luglio 1991 l’istituto divenne, per legge del Parlamento, la Nanyang Technological University (NTU), assorbendo il National Institute of Education.⁴

La NTU è cresciuta fino a diventare una grande università di ricerca con 40.739 studenti nell’anno accademico 2025–2026. La sua Nanyang Business School è la più grande business school di Singapore e ospita il Centre for Applied Financial Education, un laboratorio di trading dotato di 60 terminali Thomson Reuters Eikon e 24 terminali Bloomberg.⁵ Sale di trading di questo tipo consentono agli studenti di esercitarsi con gli strumenti che useranno il primo giorno di lavoro in banca. La tradizione bilingue della vecchia Nanyang University sopravvive inoltre nei legami della NTU con la Cina, un tema che il capitolo J.II tratta dal punto di vista linguistico.

La Singapore Management University e il modello americano

La terza università fu fondata pensando esplicitamente al centro finanziario. Alla fine degli anni Novanta il governo concluse che Singapore aveva bisogno di un’università che formasse laureati per il mondo degli affari con i metodi didattici di una business school americana: classi ridotte, discussione seminariale, presentazioni e tirocini. Nel febbraio 1999 i pianificatori firmarono un accordo di collaborazione con la Wharton School della University of Pennsylvania per orientare il programma di studi e la configurazione dell’istituzione. La Singapore Management University (SMU) fu istituita il 29 luglio 2000 e nell’agosto dello stesso anno ammise i primi studenti alla Lee Kong Chian School of Business, la sua prima scuola.⁶

L’ubicazione della SMU esprime la sua missione. Dal 2005 essa occupa un campus al numero 81 di Victoria Street, nel distretto di Bras Basah-Bugis, a pochi passi dalle banche di Raffles Place e Marina Bay. Nel 2025 contava 10.294 studenti dei corsi di primo livello e 3.766 studenti post-laurea in otto scuole, tra cui scuole di contabilità, economia, giurisprudenza e informatica.⁷ I suoi laureati entrano in gran numero nel settore bancario, nella gestione patrimoniale, nella revisione contabile e nella professione forense. La scelta di un partner americano era di per sé una dichiarazione d’intenti: Singapore voleva laureati capaci di presentare un caso a un comitato d’investimento a New York o a Londra con la stessa sicurezza con cui lo presentano a un cliente a Giacarta.

Business school, politecnici e popolazione studentesca internazionale

Attorno alle tre università di ricerca, Singapore ha creato una fitta rete di altre istituzioni. L’INSEAD, la business school francese, gestisce dal 2000 un campus asiatico a Singapore, e l’ESSEC, un’altra scuola francese, insegna da un campus Asia-Pacifico in città. La University of Chicago Booth School of Business tenne il proprio programma executive asiatico a Singapore fino al 2014, quando trasferì quel campus a Hong Kong.⁸ I politecnici offrono diplomi in banca e finanza che conducono a ruoli operativi, di servizio alla clientela e di compliance. La Singapore University of Social Sciences offre corsi di laurea a tempo parziale per adulti lavoratori, molti dei quali sono già impiegati nel settore finanziario.

La presenza di studenti internazionali è frutto di una politica deliberata. Gli studenti stranieri pagano tasse più elevate e alcuni ricevono borse di studio con l’obbligo di lavorare a Singapore per diversi anni dopo la laurea. Una parte di essi resta, il che trasforma le università in un canale di immigrazione oltre che di istruzione. Questa politica è stata talvolta controversa, perché le famiglie singaporiane vedevano a volte negli studenti stranieri dei concorrenti per posti scarsi. Il governo ha reagito limitando la quota di studenti stranieri e aumentando il numero di posti universitari per i cittadini.⁹

La formazione finanziaria in senso stretto

La formazione finanziaria a Singapore si articola su tre livelli. Le università insegnano finanza, economia, contabilità e diritto a livello di laurea. Gli organismi professionali insegnano ed esaminano le conoscenze richieste per determinati ruoli, come spiega la sezione sulle qualifiche professionali. I datori di lavoro formano sul posto di lavoro, spesso con finanziamenti statali. Questa combinazione produce una forza lavoro in cui un giovane laureato può passare in pochi anni dalla laurea a un esame regolamentare e poi a una certificazione di settore, finanziata in parte con denaro pubblico.

Lo Stato investe anche nella ricerca finanziaria. La MAS sostiene da tempo centri di ricerca presso le università, cattedre di finanza e programmi per dirigenti di alto livello. L’obiettivo è radicare a Singapore le competenze che altrimenti il settore dovrebbe importare, in ambiti come la gestione del rischio, la finanza quantitativa, la finanza sostenibile e l’intelligenza artificiale, quest’ultima esaminata in dettaglio nel capitolo K.IV.

Note

1. Wikipedia, “National University of Singapore” (consultato a novembre 2026): scuola di medicina fondata il 3 luglio 1905 come Straits Settlements and Federated Malay States Government Medical School; Raffles College istituito nel 1928; fusione del Raffles College e del King Edward VII College of Medicine nella University of Malaya l’8 ottobre 1949; sezione di Singapore ridenominata University of Singapore il 1º gennaio 1962. ↩
2. Wikipedia, “National University of Singapore” (consultato a novembre 2026): QS World University Rankings 2026, 8º posto a livello mondiale. Wikipedia, “National University of Singapore” (consultato a novembre 2026): NUS Business School fondata nel 1965 come Department of Business Administration. Wikipedia, “National University of Singapore” (consultato a novembre 2026): fusione della University of Singapore con la Nanyang University nel 1980 a formare la NUS; l’articolo indica il 6 agosto nel testo e l’8 agosto nell’infobox. ↩
3. Wikipedia, “Nanyang Technological University” (consultato a novembre 2026): Nanyang University fondata nel 1955 su un terreno donato dalla Hokkien Huay Kuan; “the first Chinese-language university in Southeast Asia”. ↩
4. Wikipedia, “Nanyang Technological University” (consultato a novembre 2026): il Nanyang Technological Institute rilevò il campus della Nanyang University nel 1981; elevato al rango di università il 1º luglio 1991 con legge del Parlamento, con incorporazione del National Institute of Education. ↩
5. Wikipedia, “Nanyang Technological University” (consultato a novembre 2026): la Nanyang Business School è la più grande business school di Singapore; Centre for Applied Financial Education con 60 terminali Thomson Reuters Eikon e 24 terminali Bloomberg. Wikipedia, “Nanyang Technological University” (consultato a novembre 2026): 40.739 studenti nel 2025–2026 (37.458 nel 2024–2025). ↩
6. Wikipedia, “Singapore Management University” (consultato a novembre 2026): fondata il 29 luglio 2000; la Lee Kong Chian School of Business accolse il primo gruppo del Bachelor of Business Management nell’agosto 2000. Wikipedia, “Singapore Management University” (consultato a novembre 2026): accordo di collaborazione con la Wharton School della University of Pennsylvania firmato nel febbraio 1999 per orientare il programma di studi e la configurazione dell’istituzione. ↩
7. Wikipedia, “Singapore Management University” (consultato a novembre 2026): 10.294 studenti dei corsi di primo livello e 3.766 studenti post-laurea (2025); otto scuole. Wikipedia, “Singapore Management University” (consultato a novembre 2026): campus al numero 81 di Victoria Street, distretto di Bras Basah-Bugis, dove la SMU si è trasferita nel 2005. ↩
8. Campus asiatico dell’INSEAD aperto a Singapore nel 2000; campus Asia-Pacifico dell’ESSEC a Singapore; il campus dell’executive MBA asiatico di Chicago Booth è stato trasferito da Singapore a Hong Kong nel 2014. ↩
9. Dal 2011 il Ministry of Education ha ridotto la quota di studenti internazionali nelle università autonome e ha portato il tasso di partecipazione per coorte ai posti universitari finanziati con fondi pubblici per i singaporiani a circa il 40 per cento di ciascuna coorte. ↩

Solo a scopo informativo generale. Il presente articolo non costituisce consulenza legale o fiscale, non sostituisce la consulenza sul singolo caso e non instaura alcun rapporto tra avvocato e cliente. Riflette la situazione giuridica aggiornata a novembre 2026.